稀土這個東西其實不是地球，而是十七種金屬元素的統(tǒng)稱，包括輕稀土和重稀土兩兄弟，小兄弟輕稀土主要用于冶金陶瓷等行業(yè)。什么是稀土 element？元素稀土是周期表中的17種化學(xué)元素。這組元素由釔和15種鑭系元素組成。同時，鈧存在于大多數(shù)稀土元素礦床中，也歸為稀土元素。國際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會在其稀土元素定義中也包括鈧。

稀土中國的農(nóng)業(yè)研究始于20世紀(jì)70年代初。多年來，通過稀土農(nóng)產(chǎn)品的發(fā)展。從小規(guī)模試驗到大規(guī)模應(yīng)用，不僅在稀土農(nóng)業(yè)技術(shù)方面，而且在基礎(chǔ)理論研究方面都取得了一系列重要突破。產(chǎn)生了巨大的經(jīng)濟(jì)效益。從80年代中期稀土被廣泛使用到現(xiàn)在，已經(jīng)有十幾年的時間了。這期間對稀土農(nóng)業(yè)的增產(chǎn)效應(yīng)和稀土元素的生理效應(yīng)進(jìn)行了多次全面的總結(jié)和綜述。稀土元素植物生理功能的研究對稀土微肥在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的合理使用具有重要的理論意義。

我們每天都要和稀土 materials打交道，因為我們經(jīng)常使用的電腦和電視都含有稀土 materials。由于稀土 element具有特殊的電子層結(jié)構(gòu)，能將吸收的能量轉(zhuǎn)化為光并發(fā)射出去，因此稀土 element可用于制造電子顯像管中的熒光粉。顯像管的熒光粉含有稀土元素釔和銪，這種熒光粉的使用效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于以前使用的非稀土硫化物紅色熒光粉。目前各種稀土熒光粉應(yīng)用廣泛，如雷達(dá)顯像管、熒光燈、高壓汞燈等。

如含稀土元素鑭的玻璃是一種光學(xué)性能優(yōu)異的玻璃，折射率高，色散低，化學(xué)穩(wěn)定性好，可用于制造高級相機(jī)和潛望鏡的鏡頭。稀土氧化物也可以用來制作彩色玻璃。添加稀土 Nd可使玻璃呈酒紅色，添加稀土 Pr可使玻璃呈綠色，添加稀土 Er可使玻璃呈粉紅色。這些彩色玻璃顏色變幻莫測，可以用來做裝飾品。稀土元素還可以在保障我們的健康方面發(fā)揮重要作用。

稀土已廣泛應(yīng)用于國防工業(yè)、冶金、機(jī)械、電子、石油化工、玻璃、陶瓷、紡織、皮革、農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)等傳統(tǒng)領(lǐng)域，在社會生活中幾乎隨處可見。作為一種改性添加劑，在鋼鐵和有色金屬中加入極少量的稀土可明顯改善金屬材料的性能，提高鋼鐵的強(qiáng)度、耐磨性和耐腐蝕性。例如，用于制造坦克和飛機(jī)導(dǎo)彈的鋼、鋁合金、鎂合金和鈦合金的戰(zhàn)術(shù)性能大大提高。而且，稀土還是電子激光、核工業(yè)超導(dǎo)等許多高技術(shù)的潤滑劑。

從某種意義上說，冷戰(zhàn)后美軍在幾場局部戰(zhàn)爭中的壓倒性控制，得益于科技領(lǐng)域的稀土 technology。延伸資訊稀土行業(yè)擁有國際話語權(quán)，世界上大部分地區(qū)稀土都依賴于中國，美國也不例外。美國政府問責(zé)局曾經(jīng)發(fā)表過一份報告，報告中提到，如果中國對稀土材料禁運，中國以外幾乎所有的汽車、電腦、智能手機(jī)和飛機(jī)裝配線都可能被關(guān)閉，美國和北約依賴稀土的武器系統(tǒng)也是如此，18年美國政府宣布對中國征收進(jìn)口關(guān)稅稀土，但后來又撤回了這一決定。